Le Pain
et l’Histoire

À l'origine, les céréales

Il y a des milliers d'années, les hommes broyaient déjà les
céréales, qui, additionnées d'eau, formaient une bouillie d'orge, de blé, de sarrasin ou d'avoine. Peu à peu, ils ont donné à ces bouillies une consistance plus épaisse. Cette pâte réduite en minces galettes séchées ou cuites fournissaient un aliment précieux car il servait de provision et pouvait être
transporté.

La brillante Égypte
L'Egypte est le berceau de la boulangerie. Le paysan de la vallée du Nil cultivait de nombreuses céréales. Les boulangers confectionnaient des pains de formes variées, parfois destinés aux rites et aux offrandes.

Au temps des Grecs et des Romains
Grecs et Romains avaient eux aussi leurs boulangers qui fabriquaient des pains mollets additionnés d'huile et de lait, des pains lachman à manger chauds, des pains ostrearii à servir avec les huîtres ! Au Moyen-âge, les premières boulangeries publiques ont ouvert en France au VIème siècle. Le rôle du christianisme dans la promotion et la diffusion du pain a été considérable pendant tout le Moyen-âge.

Le Pain de la Renaissance
Devenu, à la Renaissance, aliment populaire par excellence, le pain se dégustait blanc chez les nobles et les bourgeois qui l'achetaient chez leur boulanger. Les paysans se contentaient d'un pain noir qu'ils réalisaient eux-mêmes à partir des céréales disponibles.

Au XVIIIème siècle, le pain devient un symbole
À l'époque des soulèvements populaires tant redoutés par le Roi de France, pour manque de pain, l'Etat constituait des stocks de grains, cherchait des solutions pour éviter les famines. Parmentier proposa même un pain aux pommes de terre. En 1793, on arrive au pain pour tous, riches et pauvres, le pain de l'Egalité.

Le commerce devient libre au XIXème siècle
La préoccupation constante d'approvisionnement en pain pendant la révolution était toujours d'actualité au début du XIXème siècle. Napoléon aurait d'ailleurs voulu organiser la boulangerie qu'il considérait comme un service public. Après une sombre période, celle de la taxation du pain entre autres, fut proclamée en 1863, la liberté du commerce de la boulangerie.